Ученые из Университета Карнеги-Меллон и Национальной лаборатории Лоренса Ливермора (США), исследуя пределы количества электроэнергии, которой можно получить от энергии ветра, пришли к выводу, что его (количества) будет достаточно для удовлетворения потребности человечества. Более того, такой способ генерирования электричества не окажет негативного влияния на климат.
В ходе исследования были смоделированы системы для вычисления количества энергии, генерируемой с помощью приземного и атмосферного ветров. Приземными ветрами в исследовании считались такие, энергию которых можно было использовать посредством турбин на вышках на земле или в море. Атмосферные или высотные ветра – это те, энергию которых можно использовать с помощью технологий, объединяющих турбины и парящие в воздухе установки.
Ученые принимали во внимание лишь геофизические ограничения без учета технологических или экономических факторов. Турбины создают сопротивление, в результате чего скорость ветра уменьшается. Чем турбин больше, тем больше количество генерируемой электроэнергии, однако в определенной точке их число ограничивается падением скорости ветра. Исследование было сосредоточено на поиске отметки, когда количество получаемой электроэнергии является максимальным.
В результате удалось выяснить, что из энергии приземных ветров можно получить свыше 400 тераватт (триллионов ватт) электричества, а из энергии атмосферных – более 1800 тераватт. На сегодняшний день человечеству требуется 18 тераватт электричества.
Если допустить, что электроэнергия будет добываться по максимуму, то это приведет к значительным климатическим изменениям. Однако учитывая, что миру нужно на пару порядков меньше электричества, негативное влияние на климат оказываться не будет. Поверхностная температура может измениться на 0,1 градуса Цельсия, а количество осадков – вырасти на 1%.
Таким образом, геофизические ограничения не могут помешать развитию ветряных электростанций. Значительно большей проблемой являются технологические, экономические и политические факторы, уверены авторы исследования.
